表示好似陷入到四面都遭遇敌人，进而抵达孤立无援且境况窘迫的田地，源于《史记·项羽本纪》，原文整体翻译为，项羽所率的军队屯驻于垓下，士兵数量日益减少，粮食也已然吃光，刘邦带领的汉军以及韩信、彭越率领的军队形成了层层包围的态势，多达好几层，在夜晚时分，听到汉军所处的四周之地都在吟唱着楚地的歌谣，项羽极为震惊并面色大变地说道，汉军难道已经把楚地全都攻占了吗，若不是如此，是何种缘由致使楚人数量这般众多呢，项羽于是就在夜里起身，前往军帐之中饮酒，回首往昔，有容貌美丽的虞姬，备受宠爱，常常陪伴在身旁，又有宝马名为骓，时常骑在胯下 。那当下，项羽便激昂悲歌，自行吟诗作赋道，力之能也可举山兮，豪之气概压当世兮。时运之乖蹇啊，乌骓之马不奔驰兮。乌骓若止驰啊，为之奈何啊，虞姬呀虞姬，吾当何以安置汝兮！反复吟唱多回，虞姬亦与之同唱。项羽泪下数行，其身旁之人皆涕泣，无人能抬头瞻视于他。而后项羽跨上战马，麾下壮士八百余众骑马紧跟，于当夜自南面突围而出，驱马狂奔。待天色破晓之际，汉军方始觉察，遂令骑兵将领灌婴率五千骑兵追袭项羽 。渡过淮河后，能跟上项羽的骑兵仅一百多人了，项羽走到阴陵时迷路，向一农夫问路，那老农骗他说往左拐，项羽往左走便陷入一片低洼地进而又被汉军追上，项羽又率兵向东走，到东城时只剩下二十八个骑兵，而追击的汉军骑兵有几千人，项羽估计这回不能逃脱，对着手下骑兵说，我从起兵打仗至今已八年，亲身经历七十余次战斗，从未失败过，故而称霸天下 。只是今日终究被困此番境地，此乃上天欲我覆灭，并非我用兵作战有误呀。我今日决然要拼死一战，心欲为众人畅快一战，必定要取胜三次，为诸位突出重围，击杀汉将，砍倒帅旗，让诸位晓得这是上天要亡我，并非我用兵作战有误。”于是将其随从分成四队，向着四个方向。汉军重重围困他们，项羽对其骑兵讲：“我再给你们斩一员汉将。”下令四队骑兵一同往下冲击，约定在山的东面分三处会合。于是项羽大声呼喝着，紧接着向下直接猛冲，汉军纷纷溃败，而后四散奔逃，果真斩杀了汉军的一位大将 ，这时赤泉侯杨喜身为骑兵将领，职责是追击项羽，项羽瞪大双眼对着他大声怒喝，赤泉侯杨喜连同他骑的马都惊慌失措，往后方倒退了好几里 ，项羽与他的骑兵在约定好的三处进行会合 ，汉军不清楚项羽所在的具体位置，于是就把军队划分成三部分 ，再次包围过来 ，项羽于是冲了出去 ，又斩杀了汉军的一个都尉 ，杀死了百余人 ，再次集合他的骑兵 ，发现仅仅损失了两个人 ，便询问他的随骑道 ：“怎么样 ？””骑兵们都佩服地说：“真像您说的那样！”
